Пиросомы – одни из самых странных обитателей подводного мира.
Пиросомы (или огнетелки) настолько редки, что для дайверов они подобны единорогам, снять их удается крайне редко.
Пиросомы имеют форму полых трубок, закрытых с одного конца. Длинная труба на фото - это одна пиросома, но она состоит из многих организмов, которые воспроизводят точные копии самих себя. Их ткани сплетаются вместе, чтобы сформировать одну трубку. Отдельные организмы называются зооидами.
Гигантские колонии начинаются с одного зооида, который создает копии самого себя и "животное" становится все больше. Окончательный размер колонии зависит от его вида и возраста. Отдельные зооиды совсем крошечные и покрыты "желеобразной туникой".
Они могут вырастать до размера кита, хотя большинство из них гораздо меньше. В наиболее крупных человек может поместиться целиком.
Но никогда не пытайтесь заплыть в подобную трубу. Однажды был найден мертвый пингвин внутри одной пиросомы. Наверное, он плавал внутри и застрял.
Зооиды питаются крошечным планктоном, фильтруя через свои органы воду, захваченную с внешней стороны тела. Переработанная вода испускается внутрь трубы пиросомы, откуда вытекает из большого отверстия на одном конце.
Это люминесцентные животные, светящиеся сине-зеленым, белым или розоватым светом, видимым на расстоянии нескольких метров.
