Радужные пресноводные рыбы-иглы необычны во всем (лат. Microphis deocata). У них нет ни одного ребра, отсутствуют брюшные плавники, голова длинная и вытянутая, а беззубый рот отлично приспособлен к засасыванию мелких рачков, живущих в реках Индии и Бангладеш. Младшие родственницы морского конька, радужные пресноводные рыбы-иглы отличаются хрупким телосложением и вырастают всего лишь до 15 см в длину.
Эти ярко окрашенные рыбки из рода микрофисов очень чувствительны к чистоте и температуре воды, к качеству пищи, поэтому в неволе почти не размножаются. Они очень скромны, и в большой компании соседей по аквариуму рискуют постоянно оставаться голодными.
В дикой природе, как и принято в многочисленном семействе игловых, роль заботливой мамаши выполняет отец. Он намного крупнее самки, а на его брюшке располагается выводковая сумка, в которой он после спаривания вынашивает мальков.
Выводковая сумка радужной пресноводной рыбы-иглы представляет собой похожую на парус разноцветную мембрану, которая в обычное время сворачивается под животом. В период спаривания мембрана растягивается, привлекая внимание будущей партнерши яркими голубыми и красными полосками.
Оплодотворенные яйца располагаются ближе к хвостовой части туловища самца, а подросшие мальки покидают родителя спустя примерно две недели.
Радужные пресноводные рыбы-иглы очень миролюбивы и стараются как можно реже попадать в поле зрения окружающих. Почти все свое время они проводят, неподвижно зависая в густых зарослях водных растений, надежно укрывающих их от хищников.
