Это небольшие ящерицы с длиной тела 50—85 мм . и с примерно в два раза более длинным хвостом . Тело обычно уплощенное, голова заостренной формы и у большинства видов сплюснута в вертикальной плоскости, что позволяет ящерицам прятаться в узких щелях между камнями и в скалах. У скальных ящериц сравнительно длинные ноги с особыми мозолями на внутренних поверхностях лап и острыми когтями, благодаря которым они быстро передвигаются по вертикальным шершавым поверхностям скал и камней .
Окраска скальных ящериц варьирует от различных оттенков зеленого до песочного . Самки обычно окрашены бледнее самцов. На спинной стороне тела у скальных ящериц имеется затылочная полоса, слагаемая набором черных или бурых пятен и широкой линией основного цвета ящерицы, а по бокам от тела — темные узоры. У некоторых видов на передней трети тела располагаются синие или фиолетовые пятна с белым окружностями в центре, и/или одноцветные сине-фиолетовые пятна на стыке брюшных щитков с туловищными чешуями . Для большинства видов скальных ящериц характерна разнообразная окраска брюшной стороны тела, варьирующая от различных оттенков розового, красного и оранжевого до желтого и зеленого .
Распространение :
Скальные ящерицы распространены в Абхазии, Азербайджане, Армении, Грузии, Иране, Нагорном Карабахе, России (Адыгее, Дагестане, Ингушетии, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, Краснодарском крае, Республике Крым, Северной Осетии-Алании, Ставропольском крае и в Чечне), в Турции и Южной Осетии. Стоит отметить, что границы ареала некоторых видов достоверно не известны, но предполагаемые районы их встреч совпадают с уже указанными местами распространения для всего рода в целом .
Местообитания :
Скальные ящерицы встречаются в различных высотных зонах от 0 до 3000 м н.у.м. и занимают разнообразные ландшафты: горно-степные, лесостепные, горно-луговые, горно-лесные, антропогенные и прибрежные .
Питание :
Скальные ящерицы питаются различными беспозвоночными с размером тела от нескольких миллиметров до 4 см: пауками, двукрылыми, чешуекрылыми, перепончатокрылыми, тараканами, прямокрылыми, полужесткокрылыми, жесткокрылыми, мокрицами, червями, слизнями, морскими и пресноводными бокоплавами, ручейниками, хирономидами и иногда частями растений .
Размножение :
Сезонная активность скальных ящериц определяется температурными показателями и в связи с этим у видов, обитающих на разных высотах, различаются сроки выхода из зимовочных убежищ, период спаривания, откладки яиц, вылупления молодых особей и время ухода на зимовку. Примерно с конца февраля до конца мая происходит выход из зимовочных убежищ, а активный период составляет от 6 — 7 месяцев (в горах) и до 9 — 10 месяцев (в долинах и на берегу моря). В течение этого периода половозрелые особи спариваются, а самки откладывают яйца.
Уход в спячку происходит с конца сентября по середину ноября.
Половозрелости скальные ящерицы достигают на втором (самки) и третьем (самцы) году жизни при общей продолжительности жизни до 13 лет .
Спаривание одних видов скальных ящериц происходит после первой линьки, спустя примерно 3 — 5 недель после выхода из зимовки , у других — сразу после выхода из зимовочного убежища . Откладывание яиц начинается со второй половины июня и длится до начала августа. В кладке обычно от 2 до 7 яиц. Инкубационный период длится примерно 55 — 65 дней. Молодняк с длиной тела около 25 мм рождается в конце лета .