Тело рыбы имеет вытянутую, не5много приплюснутую с боков форму. Окраска тела рыб может варьироваться от светло-коричневого до сероватого цвета. На теле лампрологусов перламутровых просматриваются 6 вертикальных полос темного цвета, которые становятся особо контрастными в преднерестовый период. Также имеются 4-6 рядов горизонтальных прерывистых линий образованных из крохотных пятен серебристого цвета, которые достигнув корня хвостового оперения продолжаются на нем. Плавники имеют светло-коричневую окраску. Непарные плавники окантованы черным, а на спинном и хвостовом плавниках перед темным кантом находится светлая полоса. Также, иногда, на спинном плавнике вместо темной окантовки может быть красная. В период ухаживания за мальками ее тело приобретает более темный цвет и у нее полностью исчезают темные полосы. В отличие от самок, самцы имеют более яркую и контрастную окраску. В природе размер рыб достигает 20 см, в условиях аквариума их размер редко превышает 12 см. основную часть времени рыбы плавают в нижнем и среднем слоях аквариума.
Тетракантус – рыбка мирная, территориальная. Признаки агрессии среди рыб возникают только по отношении к своим сородичам. Содержать рыб можно в общем аквариуме с другими рыбами аналогичными по характеру и размерам, но все же предпочтительней видовой аквариум, объем которого должен составлять не менее 150 л. Ввиду того, что лампрологусы рыбы территориальные, то необходимо позаботиться о том, чтобы площадь дна аквариума была как можно больше, т.к. на таком дне будет гораздо проще разместить большое количество различных укрытий, чтобы рыбы чувствовали себя спокойней.
Параметры воды должны быть следующими: температура 24-27°С, жесткость dH 7-18°, кислотность pH 7,0-8,0. Необходима фильтрация и аэрация воды, а также ее еженедельная подмена 1/10 части свежей с такими же параметрами.
В качестве грунта используют крупный речной песок. На дне аквариума необходимо создать подобие скал с пещерами, например, с помощью больших плоских камней положенных друг на друга, но при этом необходимо удостовериться в надежности данного сооружения, чтобы оно случайно не обвалилось и не травмировало рыб. Для того, чтобы свести к минимуму агрессия рыб по отношению друг к другу, количество укрытий обязательно должно превышать число рыб в аквариуме. Перед каждым убежищем оставляют небольшую территорию, а затем ограничивают ее кустами растений с широкими жесткими листьями.
Питаются рыбы разнообразными живыми кормами и их заменителями.
Размножение
Половозрелым и тетракантусы становятся в возрасте 12-18 месяцев.
Нерест происходит в том же аквариуме, где постоянно они проживают. Перед нерестом прежде всего внимательно изучают рыб и тех из них, которые не сформировали себе пары, отсаживают в другой аквариум.
В преднерестовый период пара производителей роет небольшие углубления в грунте, куда потом самка будет откладывать яйца. В процессе икрометания самка выметывает около 400-700 икринок молочного цвета. С этого момента она полностью занята ухаживанием за своей икрой. Она постоянно обмахивает икру своими плавниками и убирает погибшие икринки. Самец ей в этом не помогает, он занят охраной территории.
Примерно через 3-е суток вылупливаются личинки, а спустя еще 7-8 суток мальки начинают плавать под строгим контролем своих родителей. Родители выхаживают своих мальков на протяжении одного месяца, но если вы заметили, что производители перестали обращать на них внимание, то их следует пересадить в другой аквариум.
Мальков кормят живой пылью и артемией. Весьма желательно расширить рацион мальков давая им перетертое креветочное мясо с небольшой добавкой из сладкого перца, что в конечном счете обеспечивает быстрое созревание рыб.
Продолжительность жизни перламутровых лампрологусов в аквариумных условиях составляет около 10 лет .
