Рыбы имеют высокое строение своего тела, которое очень сильно сплющено по бокам. На теле рыбы имеется жировой плавник. Стерникла имеет серую окраску, переливающуюся серебристым цветом. У некоторых рыб окраска может принимать желтоватый цвет. От нижней части жабр и до основания хвостового плавника проходит полоса темного цвета. Плавники прозрачные, бесцветные. Половые различия маловыраженные. Различить самку от самца можно посмотрев на рыб сверху – самцы более стройные, у самок более полное брюшко. В природных условиях рыбы вырастают до 7 см в длину, в условиях аквариума их размер меньше и не превышает 6 см.
Рыбы весьма неприхотливые, миролюбивые, стайные. Нередко они выпрыгивают из воды ( в природных условиях на 3-4 метра). Это следует учитывать и обязательно накрывать аквариум крышкой. Основную часть времени рыбы проводят в вернем слое воды, где спокойно плавают среди растений.
Стаю из 6-8 рыб можно содержать как в видовом, так и в общем аквариуме с другими миролюбивыми рыбами. В природных условиях обитания рыбы постоянно находятся в движении, преодолевая силу течения реки, а в условиях аквариума они ведут спокойный, размеренный образ жизни, что в конечном счете приводит к их ожирению и бесплодию. Чтобы избежать этого, в аквариуме необходимо создать сильный ток воды, например при помощи мощного фильтра воды. Рыбы постоянно будут плавать на этом течении, расходуя свою энергию.
Аквариум должен быть сравнительно длинным – не менее 1 метра в длину. Для того, чтобы рыбы не получили травмы при своих прыжках из воды, ее уровень в аквариуме должен находиться ниже уровня аквариумной крышки как минимум на 10 см. Аквариум должен быть густо засажен растениями, в том числе и плавающими, желательно мелколистными. По центру аквариума должно присутствовать свободное от растений место, где бы рыбы могли свободно плавать.
Вода в аквариуме должна удовлетворять следующим параметрам: температура 23-27°С, жесткость dH 2-15°, кислотность pH 5,5-7,5. Необходима высокоэффективная фильтрация и аэрация воды, а также ее еженедельная подмена .
Гастеропелекус стерникла питается различными мелкими насекомыми мухами и их личинками, мелким мотылем и различными сухими их заменителями. Следует знать, что рыбы берут корм только с поверхности воды или медленно опускающийся. Со дна они корм не едят .
Половозрелости достигают через 1,5 года .
Добиться нереста , зачастую - задача не простая .
В акве живут до пяти лет .
