В природных условиях меланотения вишневая обитает на северо-западном побережье Австралии.
Рыбы имеют тело удлиненной, овальной формы, слегка сжатое с боков. У них толстые губы и большие глаза. Спинной плавник составной, первая его часть короткая, причем у самок он закругленный, а у самцов имеет заостренную форму, а другая его часть, расположенная недалеко от хвостового оперения – длинная. Тело рыб окрашено в коричневатый цвет с золотистым отливом, причем верхняя часть тела темнее нижней части, которая окрашено в серебристый серый цвет. По бокам проходят горизонтальные полосы, которые принимают более контрастный цвет по мере приближения к корню хвостового оперения. Анальный, спинной и хвостовой плавники прозрачные, с небольшой примесью красно-коричневого цвета и красными тонкими штришками. В отличие от самок, самцы имеют больший размер и более яркую окраску. В условиях естественного обитания рыбы достигают размера 15 см, в аквариумных условиях их размер редко превышает 12 см.
Меланотения вишневая миролюбивая, очень шустрая и прыгучая рыбка. Их можно содержать небольшой группой как в видовом, так и в общем аквариуме, в соотношении 1 самец на 2-3 самки, вместе с другими миролюбивыми рыбами. Основную часть времени рыбы проводят в среднем слое воды аквариума. Для содержания рыб подойдет аквариум имеющий объем от 100 л и длину не менее 80 см. Аквариум обязательно должен быть накрыт крышкой. По периметру аквариум должен быть густо засажен разнообразными растениями, при этом необходимо позаботиться о свободном от растений месте, где бы рыбы могли свободно плавать. На дно аквариума можно положить корни деревьев, большие камни или гроты, хотя по большому счеты в этом нет необходимости, т.к. рыбы редко опускаются на дно и в основном плавают среди листьев растений.
Аквариумная вода должна удовлетворять следующим параметрам: температура 24-30°С, жесткость dH 6-10°, кислотность pH 6,0-8,5. Необходима эффективная фильтрация и аэрация, а также еженедельная подмена 1/3 части воды.
Кормить рыб можно разнообразными живыми кормами: мотылем, трубочником, дафниями, циклопами, креветками. Периодически рыб желательно подкармливать растительными кормами.
Размножение
Своей половозрелости вишневая меланотения достигает в возрасте 8-10 месяцев.
Нереститься рыбы могут как в общем, так и в нерестовом аквариуме имеющим объем от 60 л и длину около 80 см. Нерестовик необходимо засадить кустами растений с мелкими листьями, например, яванским мхом. Перед нерестом производителей в течение 7-10 дней содержат в разных аквариумах и обильно кормят разнообразными кормами. После этого рыб, в соотношении 2 самца и 4 самки, пересаживают в нерестовик. стимулом к началу нереста является повышение температуры воды до 29-30°С.
В процессе нереста, который занимает сравнительно продолжительное время – около недели, самка ежедневно выметывает по 50 икринок, которые очень клейкие и сразу же прилипают к листьям растений. Всего за время нереста самка выметывает около 350 икринок. В процессе нереста производителей следует обильно кормить, иначе они могут начать есть свою икру. После окончания нереста их необходимо отсадить, а растения с прикрепившейся к ним икрой аккуратно переносят в другую емкость со свежей водой.
Икра инкубируется в течение 7-8 дней, после чего выклюнувшиеся мальки сразу же всплывают на поверхность воды и начинают питаться. В этот период их начинают кормить артемией и коловратками.
Продолжительность жизни меланотении вишневой в аквариумных условиях составляет около 5 лет .
