В природных условиях астианакс мексиканский обитает в водоемах Панамы и Америки. Причем в природе существует две формы данных рыб – слепая, которая встречается в пещерных мексиканских водоемах и зрячая, обитающая в горных реках США. Несмотря на то, что за свою многовековую эволюцию слепая форма рыб потеряла способность видеть, тем не менее, как установили исследователи, мальки рыб реагируют на свет .
Зрячий вид рыб имеет сжатое по бокам, вытянутое в длину тело. Верхняя часть тела темного цвета с небольшой примесью зеленого. Брюшко серебристое. Вдоль всего тела проходит темная полоса. Анальный плавник окрашен в светло-розовый цвет. В отличие от самок, у самцов он заостренной формы. В зависимости от эмоционального состояния окраска рыб может изменяться. Самка крупнее самца, особенно это заметно в преднерестовый период. В аквариумных условиях размер рыб может достигать 10-12 см.
Мексиканский астианакс рыба стайная, мирная и пугливая. Необходимо заметить, что некоторые рыбы с возрастом становятся задиристыми, особенно это относится к рыбам меньшим по размерам, например, гуппи или неонам. Содержать рыб можно как в видовом, так и в общем аквариуме с другими миролюбивыми рыбами. Основную часть времени они проводят в среднем слое воды. Для стаи из 8-10 рыб необходим аквариум объемом от 80 литров. Аквариум должен быть густо засажен растениями, желательно жестколистными, но в тоже время иметь свободное для плавания рыб место. На дне можно поместить коряги и большие камни. Необходимо только следить, чтобы все декорации в аквариуме не имели острых краев, об которые рыбы могут пораниться. Аквариум обязательно должен быть накрыт крышкой, т.к. во время испуга рыбы способны выпрыгнуть из аквариума.
Параметры воды должны удовлетворять следующим условиям: температура 20-25°C, жесткость dH 4-25°, кислотность pH 6,0-7,0. Требуется усиленная фильтрация и аэрация воды, а также ее еженедельная подмена .
Питаются астианаксы мексиканские разнообразными живыми, замороженными и сухими кормами. Для того, чтобы рыбы не обгрызали молодые побеги растений их необходимо подкармливать растительными кормами. Доля растительной пищи в общем рационе рыб должна составлять не менее 60%.
Размножение
Своей половозрелости астианакс мексиканский достигает к 6-месячному возрасту.
Перед нерестом производителей в течение 5-7 дней содержат раздельно и обильно кормят разнообразными кормами. Нерест может быть как парный, так и стайный. Предпочтителен стайный нерест, т.к. при парном нересте очень трудно подобрать подходящего самца. Производителей высаживают в нерестовый аквариум объемом от 40 литров, в соотношении 1 самка на 3-4 самцов. На дне нерестовика необходимо поместить сепараторную сетку и несколько кустов растений с мелкими листьями. В качестве воды для нерестового аквариума берут 2/3 ее части из общего аквариума, добавив 1/3 свежей отстоявшейся. Стимулом к началу нереста является повышение температуры воды до 26°С.
В процессе нереста самка выметывает в среднем до 1000 мелких клейких икринок. Икра опускается на дно, либо приклеивается к листьям растений. Сразу после икрометания производителей отсаживают, подменяют ? часть воды свежей, включают аэрацию и затемняют нерестовик.
Икра инкубируется в течение 3-4 дней, а еще через 2-3 дня появляются мальки, которые сразу же начинают плавать и питаться. В это время их начинают кормить живой пылью и артемиями. Мальки характеризуются неравномерным ростом и для того, чтобы предотвратить каннибализм, их необходимо в процессе роста сортировать по размерам.
Продолжительность жизни астианакса мексиканского в аквариумных условиях составляет около 5 лет .
