Желтая тетра имеет высокое тело, сплюснутое с боков тело. Основная окраска может быть от желтоватой до зеленоватой. В отраженном свете тело рыб переливается серебристым светом. В то время, когда рыбы находятся в возбужденном состоянии, например, в преднерестовый период, их окраска приобретает ярко-желтый цвет. Сразу за глазами имеется два одинаковых по форме темных пятна. Возле корня хвостового оперения также имеется небольшое темное пятно. Хвостовое оперение двухлопастное. Также имеется жировой плавник. Пол рыб можно определить по цвету их плавников. У самцов плавники желтого цвета, а у самок – бледно-желтые. Кроме этого, у самок основание хвостового оперения красного цвета, а конец анального плавника у самцов темно-красного цвета с беловатой каймой. Размер рыб в аквариумных условиях достигает около 4 см.
Тетра желтая очень подвижная и довольно агрессивная рыба. Содержать их нужно небольшой стаей из 6-8 рыб с преобладанием самок. Основную часть времени рыбы проводят в среднем слое воды. Для содержания рыб подойдет сравнительно небольшой аквариум длиной не менее 50 см. Аквариум необходимо густо засадить растениями, в том числе плавающими, но при этом оставить свободное место для плавания рыб. В качестве грунта лучше всего использовать мелкий гравий темного цвета, на фоне которого рыбки будут смотреться особенно эффектно. Освещение должно быть умеренным, рассеянным.
Параметры воды для содержания рыб должны отвечать следующим требованиям: температура 22-25°С, жесткость dH 5-18°, кислотность pH 6,0-8,0. Необходима эффективная фильтрация с использованием биологического фильтра и усиленная аэрация воды, а также ее подмена 1/5 части с периодичностью 1 раз в 3 недели.
Кормить рыб можно разнообразными живыми и замороженными кормами – мотылем, циклопами и личинками комаров. Для разнообразия необходимо давать корма растительного происхождения и сухие корма в виде хлопьев и гранул. Следует знать, что при недостатке растительных кормов рыбы начинают обгрызать молодые побеги аквариумных растений. В природных условиях обитания тетры едят насекомых падающих на поверхность воды и разнообразных мелких ракообразных.
Размножение
Своей половозрелости тетра желтая достигает в возрасте 9-11 месяцев.
Нерест может быть как парным, так и групповым. В качестве нерестового подойдет аквариум имеющий объем не менее 40 л с уровнем воды 10-15 см. Освещение должно быть слабым, рассеянным. На дно нерестовика следует поместить скпараторную сетку и высадить несколько кустов с мелкими листьями, например, яванский мох. Стимулом к началу нереста является повышение температуры воды до 27-28°С.
Перед нерестом производителей в течение 7-10 дней содержат раздельно и усиленно кормят разнообразными кормами.
После посадки производителей в нерестовик на следующий день рано утром самка начинает метать икру. В процессе икрометания одна самка способна выметать до 300 мелких икринок. Сразу после нереста производителей отсаживают, а нерестовик затемняют. При этом также необходимо понизить уровень воды в нерестовике до 8-10 см.
Икра инкубируется в течение 24-48 часов, а по прошествии еще 3-5 дней мальки начинают плавать и питаться. В это время включают слабое освещение и аэрацию и пипеткой удаляют испортившуюся икру.
В первые дни жизни мальков кормят живой пылью и артемией. Постепенно, по мере роста мальков, им начинают давать коретру, мелко нарезанный трубочник и мотыль, а также различные сухие корма, объем которых не должен превышать 10% от общего меню рыб.
Продолжительность жизни тетры желтой в аквариумных условиях составляет около 5 лет .