Синонемы :
Сантакрусская слоновая , Chelonoidis nigra porteri, Testudo nigrita , Santa Cruz Giant Tortoise, Indefatigable Island Giant Tortoise
Семейство: (Testudinidae) Сухопутные черепахи
Род: (Chelonoidis)
Описание: Гигантская черепаха может весить более ста килограммов и жить до 150 лет. Громадный панцирь ее достигает 130 см длины и 60 см высоты. Толстые и мощные столбообразные ноги поддерживают тяжеловесное туловище. Вес взрослых экземпляров составляет около 100 кг, а отдельные гиганты весят до 400 кг. Карапакс довольно круто опускается сзади, а спереди почти не загибается книзу, оставляя широкое отверстие для передних ног и длинной сравнительно тонкой шеи. Самцы заметно крупнее самок и отличаются большей длиной хвоста. У самцов он больше размером и обладает более четким рисунком, чем у самок. Полосы, образующие многоугольники, подобны кольцам на пне дерева, свидетельствуют о возрасте. Правда, при обильной пище и дождях полос может быть больше, и тогда исследователю приходится опираться на размеры самой черепахи для того, чтобы точнее определить ее возраст.
Обитание: В наши дни эти удивительные создания сохранились только на Галапагосских островах в Тихом океане (Эквадор).
О.Санта-Крус (о.Индефатигабль), Галапагосские о-ва. Населяет поляны, заросшие травой и редкими деревьями.
Пища: Сочные кактусы, листья различных деревьев, кислые и терпкие ягоды гуаявита, а также зеленоватый волокнистый лишайник, пряди которого свисают с ветвей деревьев. Особенно же любят они помидоры.Черепахи очень любят воду, пьют ее понемногу и охотно, лежа в иле. Она рвет траву и водоросли острыми краями ороговевшей челюсти. И хотя черепаха всякий раз с жадностью поглощает растительность, она совершенно спокойно может провести несколько недель без пищи.
Размножение: Природа предусмотрела особую выемку на нижней части панциря самца, с помощью которой он может забраться на панцирь самки и закрепиться. Часто она выбирает одно и то же место каждый год, достаточно теплое для инкубации яиц. Ей надо вырыть довольно глубокую - в полметра - ямку. Порой черепахи роют несколько гнезд, прежде чем решаются нести в них яйца. Черепаха опирается на передние лапы, перенеся на них всю тяжесть собственного тела, а задними начинает рыть. Вначале скребет и разрыхляет землю ногтями, а подошвой своей огромной лапы пытается выбрасывать землю наружу. От нее требуется большая ловкость, но еще больше терпения. Рано утром она забывает обо всем: ей пора нести яйца. Каждый год черепаха несет двадцать яиц. По размерам они схожи с куриными. Потихоньку падают они в гнездо. Обволакивающая их жидкость дает им возможность соскользнуть вниз и не разбиться. С величайшей осторожностью "слоновая" нога черепахи присыпает яйца. Они пролежат в гнездах с июня по декабрь. Когда придет время, молодые черепашата, повинуясь инстинкту, пророют землю. Они сразу вступают в самостоятельную жизнь. Период яйцекладки у слоновых черепах длится с ноября по апрель. Самки совершают дальние миграции в прибрежные районы в поисках подходящих мест для откладки яиц. Выкопав задними ногами кувшинообразную яму глубиной около 40 см, черепаха откладывает туда от 2 до 22 белых, почти шаровидных яиц. Каждое из них имеет диаметр 5—6 см и весит около 110 г. Примерно через 6—7 месяцев из яиц выходят молодые особи весом до 70 г. Оптимальная температура инкубации 26 С.
Содержание в неволе :
В неволе черепахи содержатся в Зоопарках мира, преимущественно в южных местностях (Гавайи, юг США), где живут в уличных вольерах с травой, бассейнами и песком. Питаются растительным кормом с добавлением животного белка.
Черепахи любят погреться на солнце, но не в самую жару. Диапазон UVI для них 2.6-3.5 средний, 4.5-9.5 максимальный (4я зона Фергюссона). Световой день летом - 12 часов, зимой - 12 часов. Температура воздуха дневная 28-32 С с температурой под лампой (в точке прогрева) 35-45 С, а ночная - 24-28 С. Зимой - 26-30 С.
Террариум: Галапагосские черепахи часто содержатся в Зоопарках всего мира. В некоторых они даже успешно размножаются, хотя это не очень просто. Черепахи содержатся в больших загонах - вольерах с ультрафиолетовыми лампами и лампами накаливания для нагрева. Иногда грунт используется, иногда нет. В вольерах обычно есть водоем, куда черепаха может погрузиться полностью. Летом черепах переводят в уличные вольеры с возможностью уйти в обогреваемый домик .
