Благословенный карликовый древолаз – крошечная древесная лягушка, чья размеренная жизнь проходит в низменных дождевых лесах долины Пампас-дель-Сакраменто, раскинувшейся между руслами рек Уальяга и Укаяли в самом сердце Перу.
Эта миниатюрная амфибия вырастает всего до двух сантиметров в длину, но даже при таких размерах является самой крупной в своем роду.
Яркая окраска благословенного карликового древолаза – предупреждение об опасности. Все дело в том, что эти маленькие лягушки ядовиты: их кожа выделяет токсичную слизь, которая защищает их не только от грибков и микробов, но и от хищников.
Однако эта способность теряется в неволе, поскольку яд в кожные железы попадает извне, а именно вместе со съеденными токсичными насекомыми, например, муравьями. Головастики, чей рацион состоит из растений и яиц сородичей, также не ядовиты.
Постоянное место жительства благословенных карликовых древолазов – кроны невысоких тропических деревьев. Ночью лягушки спят, спрятавшись в дуплах или под листьями, а днем занимаются поиском пищи.
Чаще всего свою добычу они поджидают в укрытии, и, уловив движение, резко выбрасывают липкий язык вперед. Обычно древолазы оказываются быстрее комаров, муравьев или мошек: те не успевают среагировать и отправляются прямиком в рот.
Единственное время, когда благословенные карликовые древолазы спускаются на землю – сезон спаривания. Самка откладывает 3-8 яиц в опавшие листья, а когда головастики вылупляются – примерно через две недели — переносит их в дупла деревьев. Там за два-три месяца малыши вырастают и превращаются во взрослых лягушек .
