Длина взрослого окинавского тритона составляет в среднем от 11 до 14 см. Максимальная зафиксированная длина для самцов составила 12,7 см, для самок — 18 см.
Длина хвоста у самок окинавского тритона намного больше длины остального тела, в отличие от самцов, у которых длина хвоста приблизительно равна длине остального тела.
Половой диморфизм проявляется в увеличенной клоаке у самцов, особенно во время брачного периода.
Окраска тела тёмно-коричневая, местами почти чёрная. Брюшко ярко-оранжевое. Подошвы лапок также светло-оранжевые.
На брюшке тритона часто есть различные по форме тёмные пятна. Узор и цвет пятен переменчивый, встречаются тритоны как с едва заметными мелкими пятнышками на брюшке, так и тритоны с практически чёрным брюшком и мелкими оранжевыми пятнами.
Одно из своих распространённых названий «мечехвостый тритон» получил за длинный, прямой хвост.
Ареал обитания
Мечехвостый тритон имеет очень ограниченный ареал — обитает лишь на южных островах Японии — Рюкю.
В природе
Окинавский тритон питается различными насекомыми и их личинками, мелкими ракообразными, дождевыми червями, улитками, слизняками.
Размножение
Период размножения окинавского тритона длится с марта по июль, по другим данным у некоторых популяций период может начинаться уже в ноябре и продолжаться до июня следующего года. Одновременно с началом сезона размножения тритоны перемещаются к подходящим для размножения водоёмам. Для этих целей они выбирают стоячие или слабопроточные водоёмы, пруды, рисовые поля, болота или большие лужи.
Содержание в неволе
Условия содержания взрослых особей похожи для всех видов. Предпочитают слабопроточную или стоячую прохладную воду и начинают проявлять беспокойство при работе мощных выносных фильтров или высоких температур. Многие особи иногда покидают воду на короткий промежуток времени, но проводят большую часть времени в воде. Максимально допустимая температура содержания - 25 градусов, обязательна несильная фильтрация. Приветствуется обилие растительности в толще воды и у поверхности, тритоны любят лежать или висеть на ней. Можно положить в аквариум плоский кусок пенопласта, уложенный яванским мхом, в качестве суши.
Кормить следует мелким мотылем, трубочником, мелкими дождевыми червями, тонко нарезанным говяжьим сердцем.
Соседи-рыбы нежелательны, но можно содержать с сородичами своего вида и других схожих по размеру тритонов.
Продолжительность жизни — до 20 лет.