Род – Настоящие крокодилы
Внешний вид
Максимальный размер кубинского крокодила - 4,9 метров, но обычно они не превышают 3,5 метров. Самки обычно несколько меньше самцов. Морда довольно короткая и широкая, позади глаз имеется костяной гребень, количество зубов — 66—68. Задние зубы шире передних, что позволяет легко раскусывать черепашьи панцири.
Кубинский крокодил имеет ряд особенностей, выделяющих его среди других крокодилов: более яркую окраску, длинные и сильные ноги, покрытые крупной чешуёй, он проводит гораздо больше времени на суше и, возможно, самый «умный» среди крокодилов, способный к сложным коллективным взаимодействиям. Из-за характерного узора на коже, состоящего из жёлтых и чёрных пятен, этот вид иногда называют жемчужным крокодилом. Живот более светлый, без чёрных вкраплений.
Ареал обитания
Кубинский крокодил, в соответствии со своим названием, обитает лишь на нескольких островах Кубы, имея наиболее узкий среди всех остальных видов крокодилов ареал обитания.
В природе
Предпочитают много времени проводить на суше. Это самые умные среди крокодилов, что особенно проявляется в ходе коллективных действий, например, охоты. Хотя кубинские крокодилы предпочитают пресные водоёмы, проживание в чуть солоноватой воде для них тоже вполне приемлемо.
Рацион кубинского крокодила состоит не только из черепах, но также из рыб и мелких млекопитающих, совсем молодые особи употребляют в пищу ракообразных и насекомых. Когда дело доходит до охоты, то здесь крокодил проявляет себя в полной мере — он может выпрыгивать из воды на значительную высоту, сбивая своим мощным хвостом древесных животных.
Размножение
Сезон размножения приурочен к сезону дождей. Он довольно затянут и, начавшись в мае, может длиться 3–4 месяца. В зависимости от состояния берега самка может построить гнездо или выкопать нору. В кладке обычно бывает 30–40 яиц, период инкубации сравнительно короткий, и крокодильчики вылупляются уже через 7–9 недель. Температура внутри гнезда определяет пол эмбрионов. Самцы вылупляются при температуре 30–32 °C, самки – при температуре выше или ниже. Взрослые самки тщательно охраняют гнездо и сопровождают детенышей к водоемам, где пестуют их в течение первого года жизни. Но все равно смертность среди молодняка очень высока, и только 1 % крокодилов достигает половозрелости.
Продолжительность жизни Кубинского Крокодила составляет более чем 50-75 лет.
Содержание в неволе
Для взрослого крокодила нужен акватеррариум объёмом 1000 литров и более, в котором поддерживается необходимая температура воды. При этом две трети его площади должен занимать водоем. В качестве водоёма проще всего использовать небольшие ванны, которые необходимо надежно вцементировать в пол. Уровень воды для молодых животных должен быть не менее 10 см, а для взрослых крокодилов - не менее 50 см. По мере загрязнения воду следует заменять частично, а при необходимости и полностью. Чем больше объем, тем лучше. Большое значение имеет освещение, которое содержит в спектре мягкий ультрафиолет. Крокодил должен питаться только натуральными кормами. Ещё одним важным условием для содержания является чистая вода. Поэтому необходимо чтобы была система активной фильтрации воды и её регулярная замена. Эффективным биофильтром, поддерживающим чистоту воды, является грунт, находящийся на дне террариума. Для грунта подходит крупный речной песок или мелкий гравий. Обязательно нужно помнить, что ручных крокодилов не бывает. Любой крокодил потенциально опасен для своего хозяина, следовательно, нужно создать необходимую защиту от этого животного. Пресмыкающееся должно жить только в террариуме. И ни в коем случае не выпускайте его на прогулку по квартире. Активность ночью – ещё одна особенность рептилий. В это время они очень много двигаются и иногда рычат, что может доставить массу неудобств.
Для крокодилов нужно создать определённые условия местообитания. Так, например, для молодых особей в качестве места обитания подходит большой аквариум, а вот для более взрослых – террариум. Нужно поддерживать постоянную температуру воды и воздуха в пределах 28 – 32 С. Для нормального самочувствия животным нужно место для плавания, интенсивная фильтрация воды и перепад глубин.
Некоторые особенности есть и в кормлении. Взрослых крокодилов кормят 1 раз в неделю, а маленьких чаще – через день. Рацион их питания состоит из мышей, рыб, лягушек, морских свинок, цыплят.
На суше нужно создать тропические условия. Для этого в одном теплом углу необходимо установить подогрев, который обеспечит днем температуру воздуха + 34°C, и ночью - не менее +25°. Роль нагревателя могут выполнять установленные сверху и направленные вниз лампы накаливания или зеркальные лампы. При этом устанавливать обогрев желательно только в одном из углов акватеррариума, чтобы в нем на суше обеспечить разницу температур в разных его концах. Это позволит рептилии самой выбирать наиболее подходящий для нее в данный момент температурный режим окружающей среды.