Род: Щитомордник
Внешний вид
Длина тела китайского щитомордника варьирует от 0.91 до 1.21 м, самый крупный экземпляр имел длину 1.545 м. Китайский щитомордник обладает выпуклым, слегка вздернутым передним концом тела. На каждой стороне головы, в ямке между ноздрей и глазом, расположен термочувствительный орган. С помощью него змея ощущает тепловое излучение определенной длины волны, а также определяет присутствие хищников. По телу проходит рисунок из 15 — 23 пар больших темных треугольников. Основная окраска покровов серого или коричневого цвета. Брюхо беловатое и с заметными серыми и черными пятнами, которые варьируются по размеру и форме. Взрослые китайские щитомордники имеют более темную окраску, чем молодые змеи, которые имеют желтоватые хвосты до самого взросления. Окраска змей имеет поразительное сходство с цветовой гаммой медноголовой змеи. Уникальными отличительными признаками являются вздернутое рыло, темное тело со структурированным узором в виде треугольников и сильно бугорчатые, килеватые чешуи. Особи мужского пола имеют длинные хвосты, а у самок больше длина тела.
Ареал обитания
Китайский щитомордник распространяется на юго-востоке Китая в провинциях Аньхой, Chekiang, Fukien, Хунань, Hupeh, Kiangsi, Kwangsi, Квантунь, на окраинах Юго-Восточной Сычуани, и, возможно, в Юньнань. Этот вид встречается также в Северном Вьетнаме, Центральной и южной части Тайваня. Китайские щитомордники предпочитают влажные, затененные местообитания, встречаются в горных лесах и предгорьях до высоты 1200 метров, но были зарегистрированы на высоте до 1400 метров.
Образ жизни
Китайские щитомордники оседлые змеи, они легко раздражаются и могут атаковать без предупреждения, когда встревожены или их спровоцировали. Зимой они занимают заброшенные норы мелких млекопитающих.
Змеи – хищники и охотятся ночью или в сумерках. По способу охоты они являются хищниками — засадниками, и нападают на свою добычу, чтобы обездвижить.
Яд китайского щитомордника содержит мощнейший нейротоксин. Большие, навесные клыки приспособлены для эффективного проникновения больших количеств яда. Непосредственные симптомы укуса проявляются в сильной локализованной боли и кровотечении. Несколько компонентов яда вызывают местные повреждения тканей и немедленные геморрагические признаки.
Китайские щитомордники являются плотоядными. Их основная пища – это ящерицы, птицы, грызуны, лягушки и жабы. После обильной пищи, змеи могут оставаться неподвижными в течение дня.
Средняя продолжительность жизни от 14 до 20 лет .
Размножение
О размножении китайских щитомордников существует мало информации. Спаривание наблюдается в периоды с марта по май и, также с сентября по ноябрь. В это время самцы преследуют самок, в поисках партнера они используют обоняние. При спаривании змеи обвиваются телами, их хвосты переплетаются и непрерывно вибрируют. Спаривание от 2 до 6 часов. Самки вынашивают потомство от 20 до 35 дней, они размножаются в возрасте 36 месяцев. Китайские щитомордники яйцекладущий вид, в кладке от 5 до 32 яиц, в среднем 20. Оптимальная температура для инкубации варьируется от 22.6 C до 36.5 С, в среднем составляет 27.6 С. Во время инкубации самка обвивается телом вокруг яиц и охраняет кладку примерно 20 дней, после чего молодые змеи выходят из яиц и сразу становятся полностью независимыми от родительской опеки. Они имеют длину около 21 см и весят от 6 до 14.5 грамм. Первая линька обычно происходит через десять дней после появления. Количество линек в году, как правило, три или четыре, но может быть до пяти и зависит от обилия пищи и условий окружающей среды.
Содержание в неволе
Численность особей снизилась в результате чрезмерного вылова и разрушения среды обитания. Поэтому в Китае осуществляется программа разведения китайских щитомордников в неволе, чтобы уменьшить последствия отлова змей в природных популяциях.
В российских зоомагазинах , этих змей можно купить за :
30 000-35 000 руб.