Распространение арафурской бородавчатой змеи.
Арафурская бордавчатая змея обитает в прибрежных районах Северной Австралии и Новой Гвинеи. Этот вид придерживается внутренних, пресноводных местообитаний в южной части Папуа-Новой Гвинеи, Северной Австралии и Индонезии. Присутствие не подтвердилось на восточном побережье мыса Йорк. В Новой Гвинее распространяется далеко на запад.
Географическое распределение арафурской бордавчатой змеи расширяется в сезон дождей в Австралии.
Места обитания арафурской бордавчатой змеи.
Арафурские бордавчатые змеи ведут ночной и водный образ жизни. Выбор мест обитания определяется сезоном. В сухой сезон змеи выбирают лагуны, заводи и старицы. В сезон дождей змеи мигрируют в затопленные луга и мангровые заросли. Эти необыкновенно скрытные и незаметные рептилии отдыхают среди водной растительности или на корнях деревьев, охотятся в заливах и каналах ночью. Арафурские бордавчатые змеи могут проводить значительное количество времени под водой, и появляются на поверхности только для того, чтобы пополнить свой запас кислорода. Исследования показали, что они способны передвигаться на значительные расстояния в течение ночи, преодолевают примерно 140 метров в ночное время влажного сезона и 70 метров во время сухого сезона.
Внешние признаки арафурской бородавчатой змеи.
Арафурские бородавчатые змеи — это неядовитые рептилии.
Длина тела достигает максимально 2.5 метра, а средняя величина 1.5 м.
Самцы и самки проявляют признаки половых отличий.
Все тело покрывают небольшие, но сильно килеватые чешуйки, которые придают особую текстуру покровам. Кожа арафурских бордавчатых висит очень свободно и мешковато. Окраска немного различается, но большинство особей окрашены в светло-коричневый или серый цвет с темно-коричневыми или черными вершинными полосами, отходящими от широкой полосы на позвоночнике, при этом появляется перекрестный пластинчатый или пятнистый рисунок на дорсальной поверхности тела. Арафурские бородавчатые несколько светлее снизу, и темнее на вентральной стороне тела.
Размножение арафурской бородавчатой змеи.
Размножение арафурских бородавчатых змей в Австралии носит сезонный характер, начинается примерно в июле и длится пять или шесть месяцев.
Этот вид змей живородящий, самки рожают от 6 до 27 маленьких змеек длиной около 36 сантиметров.
Самцы способны размножаться при длине около 85 сантиметров, самки крупнее и дают потомство, когда вырастают до длины 115 сантиметров. У обоих полов этого вида наблюдается экономное распределение энергии между процессами роста и размножения. Темпы роста змей уменьшаются после созревания у самцов и самок, причем самки увеличиваются в длину особенно медленно в течение ряда лет, когда они вынашивают потомство. Арафурские бородавчатые змеи не размножаются каждый год. Самки приносят потомство каждые восемь-десять лет в дикой природе. Высокая плотность в местах обитания, низкий уровень метаболизма и недостаток пищи, считаются возможными причинами замедленного размножения этого вида. Самцы при неблагоприятных условиях также способны хранить семенную жидкость в своем теле в течение ряда лет.
В неволе арафурские бородавчатые змеи могут прожить около 9 лет.
Питание арафурской бородавчатой змеи.
Арафурские бородавчатые змеи питаются почти исключительно рыбой. Они медленно перемещаются по ночам, засовывая головы в любые отверстия в мангровых лесах и по берегам рек.
Выбор добычи зависит от размера змеи, причем крупные экземпляры глотают рыбу весом до 1 килограмма.
У этих змей очень низкий уровень метаболизма, поэтому и охотятся они неторопливо, и, следовательно, кормятся (примерно раз в месяц), гораздо реже, чем большинство змей. Арафурские бородавчатые змеи имеют мелкие, твердые зубы, и ловят свою добычу с помощью захвата ртом, сдавливают тело жертвы телом и хвостом. Считается, что малые зернистые чешуи арафурской бородавчатой змеи содержат чувствительные рецепторы, которые, вероятно, используются для ориентации и обнаружения добычи.
