Водолазы приняли его за затонувший корабль.
Подводный мир продолжает удивлять своими масштабами и скрытыми чудесами. Недавно команда исследователей National Geographic обнаружила крупнейший из известных кораллов — его размеры превышают длину синего кита, а возраст составляет около 300 лет.
Во время экспедиции у берегов Соломоновых островов ученые наткнулись на огромную подводную структуру, которую сначала приняли за затонувший корабль. Однако при более детальном изучении стало ясно, что это гигантский коралл Pavona clavus, простирающийся на 34 метра в ширину и 32 метра в длину.
Сверху недавно обнаруженная колония выглядела как гигантский валун или даже обломки корабля. Колония видна прямо за лодкой. Только когда подводный фотограф Ману Сан Феликс нырнул под воду, он понял, что это коралл, настолько огромный, что его трудно измерить.
Этот риф пережил века, став домом для множества морских обитателей. Несмотря на рекордные температуры океана и обесцвечивание рифов, наблюдаемое по всему миру, коралл остается здоровым.
Это словно большой участок старого леса, обеспечивающий укрытие и пищу для множества морских существ»
Соломоновы Острова — государство, состоящее из шести крупных островов и более 900 мелких островов в юго-западной части Тихого океана.
Однако ученые предупреждают, что климатические изменения, загрязнение и чрезмерный вылов рыбы могут угрожать даже столь мощным коралловым структурам. Они подчеркивают необходимость создания морских охраняемых территорий, которые помогут защитить этот и другие уникальные рифы.
Хотя охрана воды не может остановить глобальное потепление, она способна продлить жизнь кораллов, сделав их более устойчивыми к изменениям окружающей среды. Теперь перед учеными стоит задача убедить правительства принять меры, чтобы сохранить это подводное чудо природы.
