Название (англ.): Indian Star Tortoise, Starred Tortoise
Семейство: (Testudinidae) Сухопутные
Род: (Geochelone) Наземные
Синонимы: Testudo elegans
Описание звездчатых черепах
Самки вырастают всего до 22-28 см (максимальная зафиксированная длина - 38 см), а самцы - до 15-18 см. Вес в среднем до 2-3 кг с зафиксированным максимальным весом в 7 кг. [*] Свое название черепахи получили из-за желтого своеобразного рисунка в форме звезды, имеющей от 5 до 8 лучей. Центр "звезды" совпадает с серединой выпуклых реберных и позвоночных щитков. На боковых щитках также имеются желтые полосы, являющиеся как бы продолжением лучей "звезд". Общий фон панциря - черный или темно-коричневый. Несмотря на яркость, такая "лучистая" окраска отлично камуфлирует животное в природных условиях, когда черепахи затаиваются между кустиками сухой травы. Кожа цвета охры с некоторым количеством черных пятен. Панцирь округлой формы с пирамидальными щитками, данное строение щитков характерно для звёздчатых черепах, не следует путать это с искривлением панциря из-за плохих условий содержания.
У самок более круглый и широкий панцирь, более короткий хвост, более крупные конусовидные позвоночные и реберные щитки. Надхвостный щиток - один, у самца он удлинен и опускается вниз, вдоль хвоста. Самки крупнее самцов и обычно растут быстрее. Угол между анальными щитками округлый.
У самцов позвоночные и реберные щитки более сглаженные, хвост длинный; панцирь продолговатый; пластрон вогнут. Самцы часто показывают свой половой орган. Угол между анальными щитками широкий и острый.
Данный вид довольно разнообразен по вариантам окраски. В официальной систематике не принято выделять подвиды звездчатых черепах, однако говорят о так называемых "изолированных популяциях". Между тем, в англоязычной литературе звучат призывы выделять у элегансов подвиды по местам обитания.
Черепахи из разных изолированных популяций отличаются весьма разнообразной окраской: от почти правильных широких звезд до тонких желтых стрел на почти угольно-черном фоне.
Черепахи из Шри-Ланки, имеют 5-7 толстых лучей, эта географическая вариация достигает больших размеров;Южно-Индийская форма – по окрасу такие же, как и особи из Шри-Ланка, однако достигают меньших размеров; "Южные" звезды могут быть также с рисунком из тонких полос, но основной цвет обычно ярко-черный. Особи из северной части Индии имеют от 7 до 9 тонких лучей; Они более темные с тусклой окраской. Чаще всего они к любителям не попадают из-за меньшей распространенности, больших размеров и менее интересной окраски. Да и ферм по разведению элегансов в Шри-Ланке и Южной Индии больше.
Обитание индийских черепах
Индия от штатов Орисса на востоке и Синд и Кач на западе до самого юга п-ва Индостан, а также Шри-Ланка и юго-восток Пакистана. Населяет тропические опадающие леса и саванны.
Пища
В природе звездчатые черепахи большей частью травоядные. В неволе надо кормить только растительным кормом: немного фруктов и овощей, много трав, иногда подсушенные травы или мягкое сено. Витамины и кальций рекомендуется давать раз в 2-4 недели, т.к. в ином случае идет усиленный кривой рост панциря. Заводчики кормят черепах в основном кактусами опунция, листьями и цветами гибискуса, листьями шелковицы. Раз или дважды в неделю заводчики дают капусту Чой Сум, окру (бамию), длинные бобы.
Киперы звездчатых черепах рекомендуют юных черепах кормить два раза в день утром и вечером, а взрослых один раз в день по утрам. В течение недели можно пропускать 1-2 дня кормления.
Размножение
Звездчатые черепахи достигают половозрелости в довольно раннем возрасте около 7 лет. Нормальный вес для размножения у самок – около 1 кг, у самцов 500-600 г.
Ухаживания у этого вида довольно спокойные и тихие: самцы не принуждают самок к спариванию, а самки ведут себя равнодушно в период спаривания и не отказываются от пищи.
Спаривания могут проходить в течение всего года, но основное время гона приходится на дождливые периоды (с июня по октябрь).
После оплодотворения самка делает 3-4 кладки в год, по 2-7 яиц в каждой. Размеры яиц 4,5 х 3,5 см, вес - 30 г. Инкубационный период длится 100-150 дней (до 7,5 мес) при постоянной температуре 26-30 градусов и достаточной высокой влажности - 80%.
Новорожденные черепашата не имеют на панцире типичного для взрослых особей "звездного" рисунка. Описаны две формы окраски молодых черепах. У первой панцирь имеет оранжевый фон, вдоль которого по позвоночнику тянется желтая полоса; у второй - панцирь желтый, а полоса отсутствует. На спине имеются пять или шесть разветвленных черных "клякс", такие же пятна (по пять с каждой стороны) имеются и на боках панциря. Желтая разветвленная полоса тянется от края карапакса к вершине последнего позвоночного щитка. На пластроне имеются пять пар черных пятен, расположенных на стыках щитков.
Многие самцы показывают свой орган при купании в теплой воде, когда достигают веса 200-300 г.
Для стимуляции размножения полезно содержать черепах в течение 2х месяцев при температуре 18-20оС.
Террариум
Для geochelone elegans нужен просторный террариум горизонтального типа, так как черепахи любят много двигаться, закрытый (для контроля за температурным режимом и влажностью), с достаточной вентиляцией. Будучи относительно мирными черепахами, звёздчатые не требуют огромного пространства для содержания, и для группы из одного самца и двух самок вполне подойдёт жилище размером 200 на 100 см. В террариуме должны быть укрытия для черепах. Можно совместить укрытие со вторым этажом, черепахи иногда будут на него залезать. Любые посаженные растения в террариуме будут варварски выкопаны и разбросаны.
Черепахи много времени проводят на солнце. Диапазон UVI для них 1.0-2.6 средний, 2.9-7.4 максимальный (3я зона Фергюссона). Световой день летом - 12 часов, зимой - 12 часов. Температура воздуха дневная 20-25 С с температурой под лампой (в точке прогрева) 30 С, а ночная - 20-25 С. Зимой - 20-22 С.
Грунт должен быть обязательно не пылящим (иначе возникает ринит), сохраняющим тепло, дающим возможность зарываться. В идеале грунт в террариуме должен быть аналогом лесистой подложки. Здесь начинаются вариации: кто-то промывает и сушит пыльные магазинные грунты вроде форест барка, кто-то использует стружку ольхи или ясеня или измельченную древесную кору.
В одном из углов террариума желательно "поселить" сфагнум или какой-то другой вид съедобного мха. Галька – плохой вид грунта для звезд. Песок, опилки, прессованные опилки – очень плохой. В углу террариума около купалки рекомендуется положить грунт торф, кокосовую стружку или мох сфагнум.
Установить происхождение черепахи важно для того, чтобы понять как ее содержать. Черепаха с севера Индии требует привычного диапазона температур в 22-24 градуса Цельсия в необогреваемом углу террариума и небольшой влажности. Животное из Шри-Ланки или юга, где весьма влажно и потеплее, нуждается в более высокой температуре в холодном углу – 25-27 градусов и влажности 65-70%. Точка прогрева них одинакова – 30-33 градуса. Что касается ночной температуры, то для здоровых, адаптированных животных она колеблется в пределах 24-26 градусов. Черепахи подвержены риниту даже когда казалось бы соблюдены все условия. В моменты рекомендуется не давать температуре опускаться ниже 26 С.
Дневная температура в террариуме поддерживается с помощью ламп накаливания. Если ночью в помещении, где содержатся черепахи, температура опускается ниже 23-24 градусов, лучше корректировать ее с помощью термошнура, керамической инфракрасной лампы или лампы типа Night Glo (не путать с лампами Moon light, которые дают только свет).
Обязательно должна стоять ультрафиолетовая лампа для рептилий 10% UVB на расстоянии не выше, чем 30 см.
Также не будет лишним создать в жилище зоны с различной степенью влажности. Даже при террариумном содержании необходимо имитировать сухие и влажные сезоны для стимуляции спаривания. Обязательно в террариуме должна присутствовать поилка большой площади, минимум такой, чтобы в нее могла поместиться самая большая из имеющихся черепах, нужны периодические опрыскивания из распылителя. В террариуме должен быть хотя бы один гигрометр.
В летние месяцы рекомендуется держать или выгуливать черепах на свежем воздухе, при приемлемых для них температурах. При выгуле на улице надо учитывать, что черепахи любят рыть, так что надо следить, чтобы черепаха не сбежала из загона через подземный ход. Выгуливать можно только при температуре более 24оС.
В террариуме черепахи ведут себя как в природе – выбирают себе период активности, а остальное время обычно дремлют. Также выведенные на фермах или рожденные в природе элегансы могут становиться более и менее активными в разное время года. Только происходит это обычно не при смене лета и зимы у нас, а в соответствии с сезоном дождей и засухи у них на родине.
Почти у всех животных, завезенных из природы и черепашьих ферм, имеются паразиты, от которых нужно вовремя и правильно избавиться.
Желательно поставить в террариуме влажную камеру, чтобы исключить пирамидальность панциря у растущих черепашек.
Здоровье
Для этих черепах характерен ринит, который проявляется при изменении температуры и влажности (прохладно и сухо). В целом он жить черепахе не особо мешает. Ринит часто вызывают грибковые заболевания от которых помогает раствор натамицинa (Natamycinum, пимарицин), который капают в ноздри. Некоторыми специалистами cчитается, что это вроде аллергической реакции на клещей, и рекомендуется обработать субстрат активным веществом из Azadirachta indica. Также от ринита помогают капли Ципровет, которые капают в нос.
Также черепахи подверждены заболеваниям других видов черепах, поэтому их надо содержать только отдельно.
Черепахи чувствительны к антибиотику Марбоцил (Марбофлоксин).
Дополнительная информация
Пик активности у звездчатой черепахи приходится на утро и вечер. В жаркий полдень черепахи предпочитают отдыхать в тени. Она активна в течение влажного сезона, а на сухой период впадает в спячку.
Живет до 30-50-ти лет.
Черепахи сложны в содержании и не рекомендуются для заведения дома новичками. По некоторым данным, в первый же год жизни у новичков погибает больше половины черепах этого вида.