Семейство — сухопутные черепахи
Род ‐ Geochelone
Внешний вид
Крупная черепаха, длина её панциря достигает 70 см. Масса взрослой особи может составлять 50 кг.
Самцы отличаются от самок более длинным хвостом, на их пластроне есть углубление. Панцирь леопардовой черепахи высокий, куполообразный. Основной его цвет песчано-жёлтый. У молодых черепах на щитках панциря имеется отчётливый тёмно-коричневый, почти чёрный, рисунок. С возрастом он постепенно сглаживается. У пантеровых черепах из Эфиопии пигментация панциря слабее, чем у всех остальных.
Ареал обитания
Ареал леопардовой черепахи охватывает Африку от Судана и Эфиопии до южной оконечности материка.
Основные места обитания (саванные и сухие нагорья) характеризуются большим количеством разнообразной растительности. Животные могут подниматься и в горы на высоту до 1800—2000 метров над уровнем моря.
Образ жизни
Железа у хвоста выделяет сильный и резкий запах, им черепаха привлекает партнера для спаривания и, наоборот, отвращает хищника. Когда становится очень жарко, леопардовая черепаха роет яму в земле и остается под землей, чтобы не перегреться и не потерять слишком много воды. Она остается в норе до тех пор, пока температура не упадет и вновь не пойдет дождь. Если становится трудно найти пропитание, черепаха проходит долгий путь в поисках еды. Чтобы панцирь рос здоровым, а кости оставались сильными, черепахи поедают старые кости, если находят их во время кормежки.
Растительноядна, но при случае употребляет белковую пищу животного происхождения. Могут поедать на полях арбузы, тыквы и различные бобовые.
Размножение
Черепаха достигает половой зрелости в возрасте 8-10 лет. Беременность у пантеровой черепахи длится от 70 до 80 дней. Количество яиц в кладке колеблется от 5 до 30 штук. Инкубация продлится от 125 до 230 дней. Инкубация может продлиться до 360-540 суток.
Содержание в неволе
Данный вид рептилий можно содержать небольшими группами - самец и несколько самок.
Для рептилии подойдет просторный горизонтальный террариум, размером 200х150х70 см. Фоновая температура в террариуме должна поддерживаться на уровне 26-30°С. В террариуме необходимо оборудовать теплый угол, в который необходимо разместить лампу накаливания, подключенную с использованием терморегулятора. Стоит помнить, что лампа накаливания должна находиться на достаточном расстоянии, что бы животное не смогло до неё дотянуться, в противном случае рептилия получит ожоги и травмы. В качестве альтернативы подойдет термоковрик или нагревательный камень. Температура в данной точке должна быть на уровне 34-35°С. Ночью, температура должна снижаться до 24-25°С. В террариуме обязательно должна быть установлена лампа дневного светаhttp://www.zoo-ekzo.ru/taxonomy/term/47, с УФ излучением. Наиболее оптимальной лампой для данного вида рептилий является лампа Repti Glo 8.0 или Repti Glo 10.0. Длина светового дня должна составлять около 10-12 часов. В качестве субстрата можно использовать практически любой субстрат: смесь торфа со сфагнумом, песок с мелкой галькой. Стоит предостеречь от использования цветочной земли, которая нежелательна и уличной земли, в которой могут жить паразиты. В случае использования уличного грунта его следует обязательно прокалить в духовке или продержать 5 минут в микроволновой печи. Уровень влажности в террариуме следует поддерживать на уровне 35-40%. Для этого террариум достаточно опрыскивать отстоявшейся водой комнатной температуры один раз в день, утром.
В террариуме не стоит размещать растения, потому как рептилия будет их объедать, по этой же причине в террариуме нельзя размещать ядовитые растения. Это может привести к гибели животного.
В теплом углу террариума необходимо разместить водоем-поилку, с низкими краями, в котором рептилия сможет купаться время от времени. Температура воды в поилке должна быть на уровне 26-28°С. В холодном углу террариума необходимо разместить укрытия (коряги, битые горшки и т.д.). Укрытия должны быть в террариуме обязательно. Рептилии необходима хорошая вентиляция, потому обе боковые стенки террариума должны быть сделаны из сетки.
Животных нельзя содержать в квартире, на полу вместо террариума. Сквозняки, пыль приведут к болезни рептилии, равно как и нехватка освещения, теплых точек и УФ излучения.
Пантеровая черепаха является всеядным животным. Растительная пища должна составлять около 75% рациона черепахи. В качестве кормовой базы лучше всего подойдут волокнистые, грубые корма с низким содержанием протеина. Рептилии можно давать такие растения как ромашка, клевер, люцерну, салат, фасоль, кактусы или алоэ. Черепахе обязательно стоит давать морковь, потому как она является источником витамина А. Дефицит данного витамина спровоцирует проблемы с чешуей у рептилии. Фрукты можно давать черепахе не чаще одного раза в неделю. Рацион рептилии обязательно должен быть разнообразным, при этом не черепахе не стоит давать шпинат, капусту и иные растения, содержащие соли щавелевой кислоты. В качестве белковой пищи, черепахе следует давать кормовых насекомых, таких как сверчки, тараканы, предварительно убив их. Кормушка должна обладать невысокими краями, позволяющими черепахе кушать оттуда. По мере того, как рептилия закончит трапезу, кормушку с едой необходимо убрать из террариума. Черепах следует кормить ежедневно.
Пантеровая черепаха живет в неволе до 75 лет.