В природных условиях хемихромис золотистый обитает повсюду в Западной Африке. Этих рыб можно встретить реках, озерах, небольших прудах и даже в канавах для орошения полей .
Золотистый хемихромис имеет сравнительно длинное тело, немного сжатое по бокам. Голова средних размеров, с крутым лбом. Губы мясистые. Спинной плавник удлиненной формы. Хвостовое оперение веерообразное. Плавники серо-зеленого цвета. Верхняя часть тела серо-коричневая, с небольшой примесью зеленого цвета, а брюшко от светло-серого до желтоватого цвета. На жаберных крышках имеется небольшое пятно зеленоватого цвета, а по бокам тела расположены по 4 пятна темного цвета. В преднерестовый период и во время нереста верхняя часть тела рыбок принимает контрастную золотую окраску, при этом нижняя часть тела становится красноватой. Самцы крупнее самок и имеют более стройную форму. У себя на родине рыбки достигают размера до 30 см, в то время как в аквариуме их размер не превышает 15 см.
Хемихромис золотистый весьма агрессивная и территориальная рыбка. В связи с этим, для того чтобы снизить их агрессивность между собой, аквариум должен быть просторным. Возможно содержание данных рыб в общем аквариуме с другими рыбами аналогичными по размерам, но все же желателен видовой аквариум объемом от 150 л, в котором можно содержать 5-6 хемихромисов. Рыбы в основном плавают в нижнем и среднем слоях воды.
Параметры воды должны быть следующими: температура 22-26°С, жесткость dH 6-20°, кислотность pH 6,7-7,4. Требуется фильтрация, аэрация и еженедельная подмена аквариумной воды свежей с теми же параметрами.
Аквариум должен быть декорирован разнообразными укрытиями из больших камней и коряг. Необходимо сделать из камней укрытия напоминающие пещеры, в которых бы рыбы могли прятаться. Следует позаботиться о том, чтобы число укрытий было больше количества рыб в аквариуме, иначе между ними будут постоянно происходить территориальные стычки очень часто заканчивающиеся гибелью одной из рыб. В качестве растений можно применять только те виды, которые имеют развитую корневую систему и жесткие листья. Ввиду того, что рыбы постоянно роются в грунте их корни необходимо защищать от вырывания большими плоскими камнями.
Питается хемихромис золотистый разнообразными живыми кормами и их заменителями.
Размножение
Своей половозрелости хемихромис золотистый достигает в возрасте более 1 года.
Нерест парный. Замечено, что наиболее сильные пары образуются из молодых рыб одного помета. Стимулируют нерест повышением температуры воды до 26-28°С. Для нереста рыбы выбирают большой плоский камень вокруг которого производители вырывают в песке несколько неглубоких ямок. В процессе икрометания самка выметывает около 300-500 икринок. Следует заметить, что в процессе нереста и в период ухаживания за мальками рыбы становятся очень агрессивными, поэтому, дабы уберечь жизни других рыб обитающих в это же аквариуме, желательно чтобы нерест проходил в отдельном нерестовике объемом от 50 л.
Икра инкубируется в течение 3-5 дней. По прошествии данного времени родители переносят икринки в заранее вырытые ямки, где личинки находятся еще около 5 дней, после чего мальки дружной стайкой покидают свои гнезда и под неуклонным присмотром своих родителей начинают плавать в поисках корма.
Кормят мальков живой пылью и артемиями.
По мере взросления молоди за ними необходимо пристально наблюдать, т.к. очень часто между ними возникают стычки со смертельным исходом. В этом случае желательно рассадить слишком агрессивных рыбок.
Продолжительность жизни хемихромиса золотистого в аквариумных условиях составляет около 10 лет .
