Семейство — ужеобразные
Род – королевские змеи
Внешний вид
Длина тела до 1,5 метра.
Типичная окраска (вариации "normal" и "desert") состоит из чередующихся чёрных и белых кольцевых полос, заходящих на брюхо. У вариации "normal" полосы узкие, у "desert" - широкие. На спине светлые полосы уже, но расширяются на боках. Голова тёмная, с белым пятном между глазами. Нижняя часть головы и кончик морды бледнее, чем верхняя. Существует множество цветовых вариаций, отличающихся окраской и рисунком.
Ареал обитания
Распространена от Орегона через Юту, Неваду и Калифорнию до Аризоны и полуострова Байя в Мексике.
Населяет полупустыни, редколесья и кустарниковые заросли по долинам рек.
Образ жизни
Ведет дневной образ жизни, но в жарких районах переходит на сумеречный, ночной и утренний.
Охотятся королевские змеи на мелких млекопитающих, птиц, ящериц, змей, в том числе на ядовитых гремучих змей и щитомордников, реже - на лягушек. Нередко нападают на себе подобных.
Размножение
Королевская змея — яйцекладущий вид. Половозрелыми змеи становятся в возрасте 2-3 лет. Спаривание с апреля по июнь. После спаривания, через 50-65 дней, самки откладывают яйца. Количество яиц в кладке — от 3 до 15 штук. Через 59-83 дня из яиц вылупляются малыши, которые начинают питаться после первой линьки.
Продолжительность жизни до 9-15 лет.
Содержание
Для королевских змей необходим террариум горизонтального типа. Размер террариума для одной змеи 50х40х40 см. Температура в теплом углу днем до 30-32°С, ночью 23-25°С. Заданную температуру поддерживают с помощью ламп накаливания, термошнуров и термоковриков. В террариуме необходимо установить купалку с водой, где змея могла бы плавать и особенно в период линьки. Необходимы укрытия. В теплом месте террариума помещают ёмкость со сфагнумом, для поддержания необходимой влажности. Грунт в террариуме не обязателен, но можно использовать гравий, крупный песок, кокосовый субстрат, покрытие «искусственная трава» Раз в день террариум следует опрыскивать теплой водой, сфагнум постоянно поддерживать влажным. Содержать змей обязательно поодиночке.
В террариумных условиях королевских змей кормят лабораторными мышами, хомяками. Молодым предлагают новорожденных мышат и мелких ящериц. Кормление производят примерно раз в пять дней, после того, как змея переварила предыдущие корма и хорошо прогадилась. Пьют они воду, для чего регулярно следует менять ее в искусственном водоеме террариума.