Ошибень это некрупная рыба, весом до 350 грамм. Максимальный размер - 50 см.
Имеет длинное угревидное тело, сплющенное по бокам. Туловище покрывают мозаично разбросанные по спине маленькие, удлиненные (продолговато-овальные) чешуйки. Они расположены практически под прямым углом относительно друг друга, что является отличительной особенностью данного семейства. Тело ошибня оканчивается головой, длина которой составляет 1/5-1/6 часть от общей длины рыбы. По бокам головы находятся очень большие круглые глаза. Зубы на челюстях мелкие и острые, располагаются в виде полоски из нескольких неправильных рядов. На горле расположены нитевидные брюшные плавники, напоминающие подбородочные усики других видов рыб. У ошибня недоразвитый хвостовой плавник соединен с длинными спинным и анальным плавниками, образуя единую плавниковую складку. Спинной плавник состоит из 125-140 лучей, анальный – 115-120.
Ошибень имеет неравномерный цвет тела. Спина рыбы окрашена в розовые тона, а брюшная сторона голубовато-белая. Можно встретить особей с бледно-буроватой или серой окраской туловища. Верхняя часть его непарных плавников обычно окаймлена узкой черной полосой.
Ошибень всегда держится у дна, на песке . Днем он закапывается в песок, выставив лишь полузасыпанную голову и находящийся в постоянном движении хвост.
Активность ошибня начинается ночью. В это время он питается. Пищу его составляют ракообразные, моллюски, черви и мелкая рыба, гидроидамы.
Период нереста ошибня с июня по сентябрь. На время нереста питаться не прекращает. Размножается у берегов, за один раз самка выметывает около 9 тысяч мелких икринок.
Ошибень обыкновенный распространен по побережью Черного, Мраморного и Средиземного морей. Также рыба обитает в прилежащей части Атлантического океана. У берегов Крыма встречается с апреля по октябрь .
