Горчак обыкновенный в природных условиях обитает вдоль берегов медленнотекущих рек густо заросших растениями, а также в водоемах со стоячей водой расположенных в Закавказье, Восточной и Центральной Европе, и Азии.
Тело рыбки слегка вытянуто в длину и уплощенное с боков. Верхняя часть тела рыбки серебристо-зеленая, а нижняя белесого цвета. В преднерестовый период окраска самцов приобретает контрастные цвета. Их спина становится буро-зеленой, горло и брюшко становится красным и вдобавок переливается различными цветами в отраженном свете. По бокам проходит зеленовато-синяя полоска. Плавники приобретают цвет от красного до желтого. Вдобавок анальный и спинной плавники имеют черную окантовку. Хвостовое оперение у своего основания окрашено в зеленоватый цвет, а по краям зеленое. У самок в этот период становится отчетливо видимым яйцеклад ярко красного цвета. В природных условиях размер рыб достигает 9 см, в то время как в условиях аквариума их размер немного меньше – 7 см.
Обыкновенный горчак стайная, миролюбивая и очень неугомонная рыбка. Основную часть времени рыбки стайкой плавают в среднем и нижнем слоях воды. Содержать рыбок желательно группой из 6-8 рыб, в которой преобладать должны самки. Аквариум должен иметь объем от 100 л и длину от 50 см. обязательно следует накрывать аквариум крышкой, т.к. во время испуга рыбки способны выпрыгнуть из аквариума.
Параметры воды удовлетворяющие данных рыб должны быть следующими: температура 18-21°С, жесткость dH 9-15°, кислотность pH 6,8-7,4. Требуется фильтрация, умеренная аэрация и еженедельная подмена аквариумной воды свежей.
Рыбки весьма пугливы, поэтому требуется густо засадить аквариум высокими растениями, в которых горчак мог бы спрятаться в случае опасности.
В качестве грунта следует применять крупный речной песок.
Горчак обыкновенный питается разнообразными живыми и растительными кормами, а также их заменителями в виде хлопьев и гранул.
Размножение
Своей половозрелости горчак обыкновенный достигает в возрасте 2-3 лет. К этому времени размер рыб достигает около 6 см.
Обычно нерест происходит в весенне-летнее время, в период с апреля по июнь. В качестве нерестового выбирают аквариум, объем которого составляет около 50 л. На дне нерестовика перпендикулярно к задней стенке размещают пластину высота которой составляет около 5 см, причем расстояние от пластины до стенки аквариума равно около четверти ее длины. Данная пластина как бы делит нерестовик на две части. Та секция, которая меньшая, заполняется чистым песком с толщиной слоя около 3 см, а большая секция заполняется песком толщиной слоя 5 см и засаживается элодеей, перистолистником и валлиснерией. В нерестовик необходимо поместить несколько раковин перловиц.
Нерестовик освещают люминесцентными лампами с интенсивностью света около 0,4 Вт/л. Необходима также слабая аэрация воды. Стимулируют нерест понижением жесткости воды до 2°.
Перед нерестом производителей в течение 10 дней держат раздельно и обильно кормят разнообразными кормами. Спустя данное время производителей с преобладанием самок переводят в нерестовик. Процесс нереста происходит следующим образом. Вначале формируется пара, которая отделяется от основной группы рыб. У самки в это время становится отчетливо видимым яйцеклад. Далее все происходит так: в момент когда перловица открывает свои створки, самка горчака вводит свой яйцеклад в ее жаберные створки и выметывает туда несколько икринок. В это же время самец испускает облако спермы, которую перловица в момент закрытия засасывает вместе с водой. Таким образом происходит оплодотворение икры. Всего процесс икрометания продолжается около 48 часов, в течение которых самка выметывает 60-100 икринок.
Во время нереста рыб требуется соблюдать тишину, т.к. в этот период рыбы особо осторожны и при малейшей опасности резко прячутся в кусты из растений.
Сразу после нереста производителей отсаживают, а воду в нерестовике подменяют свежей с аналогичными параметрами. Примерно, через 4-5 недель перловица выбрасывает полностью сформировавшихся мальков, которых сразу же переносят в другой аквариум. Стартовым кормом для мальков является живая пыль, мелкие циклопы и артемия.
Продолжительность жизни горчака обыкновенного в аквариумных условиях составляет около 5 лет .
