Дафнии и циклопы являются одними из самых мелких представителей водных ракообразных. Да, это мельчайшие рачки, живущие огромными колониями в самых различных водоемах — от морей и океанов до лесных луж и деревенских канав. Дафнии относятся к группе ветвисоусых рачков, циклопы — к группе веслоногих. Впрочем, многие любители вовсе не различают их. Отчасти это оправдано, так как между теми и другими гораздо больше общего, чем различного, и что справедливо для одних, почти всегда будет справедливо и для вторых. Эти организмы давно привлекают внимание аквариумистов, так как являются одним из лучших видов живого корма.
Как выглядят циклоп и дафния?
Находясь на берегу озера или пруда, иногда достаточно заглянуть в воду недалеко от прибрежной растительности. Там можно увидеть «облачка», похожие на пыль, и состоящие из отдельных мелких точек. Это и есть рачки. Зачерпнув в этом месте воду ведерком, мы сможем поближе рассмотреть их. На самых мелких, размером с маковое зерно, мы, впрочем, наверное, ничего не увидим, а вот на крупных, размером со спичечную головку, можно будет разглядеть усики, ножки, панцирь. Цвет дафнии и циклопа может быть совершенно разным – от сероватого до ярко-красного или изумрудно-зеленого. Это зависит и от конкретного вида рачка, и от водоема, и даже от сезона. У некоторых видов дафний ярко выражен цикломорфоз – поколения, развивающиеся в разное время года, выглядят совершенно по разному.
Преимущества и недостатки дафнии и циклопа как корма
Размеры рачков в зависимости от вида, места обитания и сезона могут колебаться в значительных пределах – от десятых долей миллиметра до 5-6 мм. Первейшим преимуществом такого корма является то, что им практически невозможно перекормить взрослых рыб. Рачки, в особенности мелкие, перерабатываются быстрее, чем рыба насыщается ими. Второе преимущество заключается в том, что корм этот идеально подходит для выкармливания мальков практически любого возраста. Так, например, мальки живородящих карпозубых могут питаться мелкими видами рачков практически с первого дня. Есть еще одно преимущество — рыба, выращенная на дафнии и отчасти на циклопе, растет значительно быстрее. Многие, кто занимается разведением харациновых, утверждают, что питание дафнией дает рыбкам чрезвычайно яркую окраску. Недостатком этого вида корма можно считать только то, что живых рачков сохранить в малой емкости длительное время не удается. Им нужен отменный кислородный режим.
Ловим, разводим, покупаем
Наловить дафнии или циклопа для своего аквариума — дело нехитрое. Достаточно вооружиться сачком из капроновой ткани (подойдут обычные женские коготки), приделать к нему длинную рукоятку и провести по воде в прибрежной зоне пруда или иного чистого водоема. Содержимое сачка вытряхнуть в прозрачную емкость и рассмотреть. Мелкие подвижные точки — это и есть рачки, ради которых мы затеяли ловлю. Необходимо удалить из сосуда мусор, других насекомых, в особенности нужно быть внимательным к пребыванию личинок стрекозы или жука-плавунца. Такие гости могут причинить вред обитателям аквариума.
Некоторые аквариумисты разводят дафнию самостоятельно. Это можно делать, например, на загородном участке, приспособив в качестве водоема большую бочку или обычную чугунную ванну.
Сейчас нечасто даже на Птичьих рынках можно встретить человека, торгующего живыми рачками. Промысел этот как-то стал постепенно исчезать. Вероятно, для этого есть и социальные, и экологические причины. Но, так или иначе, если вы надумали купить дафнию или циклопа в живом виде, обратите внимание на то, в каких условиях находятся рачки. Сосуд, где они содержаться, обязательно должен быть хорошо аэрируемым.
Мороженная и сухая дафния
Все чаще для своего хозяйства аквариумисты приобретают замороженных рачков. Это не только дафния и циклоп, это также их ближайшие родственники — моина или диаптомусы. Все они при соблюдении правил заморозки и хранения являются отличным кормом, о преимуществах которого уже говорилось.
Но в завершение разговора хотелось бы упомянуть о сушеной дафнии, которая до недавнего времени была едва ли не самым распространенным кормом у аквариумистов. Увы, при сушке дафния теряет всю свою привлекательность. Остается, по сути, только один жесткий хитиновый панцирь, который не имеет никакой пищевой ценности. Попадая в аквариум, крошащиеся мельчайшие частицы хитина загрязняют воду и не приносят ровно никакой пользы. В желудках у рыбок такая масса разбухает, что вызывает проблемы с ЖКТ. Поэтому от применения сухой дафнии настоятельно советуем отказаться.