Сифонить грунт обычно необходимо, исключение составляют плотнозасаженные травники и некоторые другие варианты акв.
Сроки очень разные, зависит от степени заиленности грунта, при средней плотности рыб обычно 1-2 раза в месяц, одновременно с подменой воды, но это индивидуально.
Грунт засоряется независимо от вида корма. Если кормите умеренно и мало долетает до дна - засоряется медленнее. Если есть грунтовые улитки мелании - они тоже помогают, подъедают остатки пищи и рыхлят грунт.
Сифонить достаточно просто, приобретаете сифон или делаете самостоятельно из шланга и пластиковой бутылки.
Вот один из импортных вариантов:
http://www.aqua-shop.ru/images/goods/A-11061.jpg Погружаете широкую часть сифона в грунт и подсасываете воду, за счёт того что детрит легкий а грунт тяжелый, детрит уходит через шланг в ведро, а грунт остается на месте.